La esencia tejida se domina con dolor.
No existe un mago tejedor que no tenga el cuerpo cicatrizado. Y antes de eso, han de soportar el dolor de los tatuajes rúnicos. Veinte círculos de contención, veinte símbolos en su interior, veinte pasos para dominar la esencia tejida. Un conjunto de tatuajes que necesitan unas manos firmes y seguras ya que cualquier error puede llegar a costar la vida, o algo peor.
La academia de magos de Kilik integra este proceso en sus estudiantes, al final de cada curso, como herencia sagrada. Estos tatuajes son un eco del don que el Primer Escriba Sorin recibió siglos atrás de manos de una diosa. Una marca trazada en la palma de su mano que le permitía comprender cualquier lenguaje, como a los magos actuales les permite entender la esencia antes de tejerla.
Se cuenta como un acto de reverencia proveniente de un linaje limpio y directo. No lo es. Las runas nacieron de la necesidad, no de la fe ni de la reverencia. Nacieron de aprendices que no lograron sobrevivir al uso de la esencia sin control, de maestros que aprendieron con cada muerte qué runas eran efectivas y cuáles no. Un comienzo que la academia borró cuando consiguió suficiente prestigio. Un origen que nadie se atreve a decir en voz alta.
Bloque 1 – El Umbral
Primer sello que abre el cuerpo para que la esencia no sea rechazada.
Preparada para contener la esencia e impedir que se filtre sin control.
Sincroniza la respiración con el flujo de la esencia. Aprender respirar es básico para tejer.
Permite entender el lenguaje de la esencia para tejerla. Sin palabras, solo gestos.
Cierra el bloque y ancla los sellos anteriores. Prepara el cuerpo y abre nuevos caminos para los siguientes bloques.
El primer curso en la academia de magos de Kilik no enseña a tejer. Enseña a sobrevivir a la esencia.
Antes de que un aspirante a tejedor se inicie, su cuerpo debe demostrar que puede recibir la esencia sin colapsar y sin que le siente como un veneno. Las cinco runas de El Umbral son el primer bloque tatuado en la piel del mago tejedor y también la primera criba. No todos logran completar el proceso, no todos merecen ser tejedores. Los maestros lo llaman iniciación, los estudiantes lo conocen como «la prueba de fuego».
Bloque 2 – Cauce
Traza el cauce principal por el que la esencia recorre el cuerpo: desde el pecho hacia los brazos.
Divide el cauce principal entre la mano dominante y la no dominante. Una leve variación puede decantar la especialización del mago.
Impide que el flujo de esencia retroceda una vez ha comenzado a moverse. Sin él, cualquier interrupción del hechizo haría retroceder la esencia con más fuerza de la que el cuerpo puede soportar.
Abre cauces secundarios que se reparten entre los brazos y dedos. Esto permite que llegue más allá de las manos. Especialmente necesario para especialidades que impliquen movimiento, como combate o protección.
Cierra el bloque uniendo los cauces menores al cauce principal y preparando los límites que marcará el siguiente bloque.
Superado El Umbral, el cuerpo ya no rechaza la esencia. El segundo curso, y el segundo bloque, enseñan a dirigirla, a que fluya hacia donde debe.
Los cinco sellos del bloque de Cauce son, según los propios maestros de la academia, los menos dolorosos de tatuar en comparación con el resto de bloques, aunque ningún aprendiz diría lo mismo. El tatuado siempre es doloroso, más aún cuando se trata de esencia pura. No es la varita de Ros lo que duele al penetrar la piel, sino el sentir como la esencia recorre zonas que el cuerpo apenas reconoce como propios.
Bloque 3 – Contención
Limita la cantidad de esencia que puede canalizarse de una sola vez. Sin él, cualquier tejedor acabaría usando más de lo que su cuerpo puede soportar.
Vincula cada hechizo al dolor de las cicatrices que provoca. Es el sello más honesto: no oculta el coste de la magia, lo hace imposible de olvidar.
Bloquea los órganos vitales ante un retroceso de esencia en caso de que El Nudo falle.
La runa más inestable de las veinte. Su propio trazo representa la inestabilidad de la esencia y la posibilidad de fragmentación de cualquier hechizo.
Cierra el bloque uniéndolo a Cauce, evitando que El Freno se desborde y se rompa la contención de la esencia.
El tercer bloque es el más peligroso según reconoce la propia academia. No porque la esencia deba de ser contenida para evitar daños, sino porque el más mínimo error pasaría a ser una sentencia de muerte, o algo peor. Incluso estando encerrado en un sello, cada tatuaje supone un gran riesgo en su elaboración.
Si Cauce enseñó al cuerpo a dirigir la esencia, Contención se encarga de algo más difícil: evitar que se pierda el control sobre ella y detenerla antes de que sea demasiado tarde.
Bloque 4 – Cierre
Da al cuerpo una «voz» para controlar la esencia. Forma parte del origen de la esencia tejida a partir de los signos usados por la diosa Khayrat para comunicarse.
Permite al mago tejedor reconocer la esencia de otro mago. Su uso principal es «prever» los hechizos que otros tejen en tiempo real.
Fija el resto de runas al cuerpo para evitar que el tiempo las degrade, o que otros magos las destruyan. Así el paso de los años no hace perder el control de la esencia.
La única runa sin forma completa. Trazos idénticos que no llegan a tocarse, simbolizando la esencia, unida al cuerpo pero sin pertenecer a él.
Con La Pluma se cierra el proceso. Veinte runas que cambian un cuerpo entero y demuestran la vocación de cualquier mago. Una forma de asentar el conocimiento sobre la piel.
El último bloque de runas tatuadas no añade conocimientos nuevos, solo la seguridad de que lo aprendido no desaparezca con los años, no se borre y no se descontrole. Cuando este bloque se termina de tatuar, dura toda la vida de su portador.
Es el grupo más alejado del discurso de la academia. Sus runas están vinculadas, en su mayoría, a la mitología del Primer Escriba Sorin y sus conocimientos adquiridos de la diosa muda Khayrat, pero nunca lo admitirán.